| Das Seminar „Muslimische Händlergruppen in Westafrika“ als Teil des Moduls Ethnographie bietet eine vertiefende Beschäftigung mit zwei bedeutenden Händlergruppen Westafrikas: den Dyula und den Hausa. In historischer Perspektive – von der vorkolonialen Zeit bis zu den heutigen unabhängigen Staaten – werden wirtschaftliche, politische, soziale und kulturelle Themenfelder behandelt. Das Seminar widmet sich nicht nur den spezifischen Handlungsorientierungen von muslimischen Händlern, sondern nimmt die interkulturellen wirtschaftlichen, politischen und sozialen Beziehungen zwischen muslimischen Händlern und anderen Gesellschaftsgruppen (z.B. Bauern, Herrschern) in Westafrika in den Blick. Regionale Schwerpunkte sind dabei Niger/Nigeria sowie Burkina Faso/Côte d’Ivoire.
Händlergruppen zeichnen sich durch translokale Orientierungen und eine grosse Mobilität aus. Als Reisende zwischen verschiedenen Regionen vermitteln Händler nicht nur Handelswaren, sondern auch Informationen und Neuheiten. Sie bereichern nicht nur die Angebotspalette, sondern können auch als Agenten des Wandels fungieren. Händler können als (ehemals) Fremde zu einflussreichen Vermittlern werden, müssen häufig aber auch Ausgrenzung und Fremdenfeindlichkeit erfahren, wie das Beispiel der Dyula in der heutigen Côte d’Ivoire zeigt.
Die Themen, die das Seminar anhand von Referaten und gemeinsamer Lektüre behandeln will, umfassen daher sowohl die Handelsbeziehungen von Fernhändler und Kleinhändlern und ihren Handel mit verschiedenen Handelswaren (wie Gold, Textilien, Sklaven oder afrikanischer Kunst), als auch Identität, Ethnizität und politisches Handeln dieser muslimischen Händlergruppen als Teil westafrikanischer Gesellschaften von der vorkolonialen Zeit bis heute. |
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